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会社員時代に過労とストレスで心身の不調に苦しんだ経験から、人の健康をサポートし、自分らしく正直に生きられるカイロプラクターという仕事に心惹かれたからです。
私が大学を卒業した2003年というのは、いわゆる就職氷河期の真っ最中でした。さんざん面接で落ち続けて心が折れかける中、やっと内定を頂けたのが、ある不動産会社での投資用マンションの営業という仕事でした。
極端な成果主義の会社で、初任給は高い方でしたし、契約がとれれば高額な歩合がつきました。新卒でも契約さえ続けてとっていれば、すぐに昇進、昇給もできました。
ただし契約が取れなくなると、かなり気合の入った発破をかけられ、追い込まれて立ち直れない社員も多く、毎週誰かが夜逃げのようにして辞めていく、そんなスリリングな職場でした。
同期が続々と辞めていく中、私は夏に初契約ができ、その後も3カ月連続契約で表彰されたりして、若干調子に乗りかけたのですが、それも続かず。
同期や先輩が追い込まれて続々と病んでいく中、いつ自分もそうなるかというプレッシャーとストレスはひどいもので、体調もおかしくなっていきました。
全身の疲労感、背中の異常なハリ、目が重く開けているのがつらい、顔の火照り、ずっと続く微熱、すぐできる口の周りの吹き出物…
今思えば自律神経が乱れまくり、うつの一歩手前だったかなと思います。
毎日何本も飲む栄養ドリンクや、すぐ使い切ってしまう目薬、一時的にもの凄く元気になれるニンニク注射などを駆使してしのでいました。
契約がとれなければ休みは月に1日だけ。帰りは終電かタクシーかカプセルホテルだったので、朝までやっている中国整体にもよくお世話になっていました。
施術が始まるとすぐ寝てしまうのですが、この時間は数少ない安らげるひと時でした。
冬になり、ついに契約が取れなくなってきて、必死に成績上位の先輩の真似を続けたのですが、自分の言動が、とげとげしく攻撃的になっていることに、ある時ふと気が付いて、愕然としました。
このまま続けて、例え出世して高給取りになっても、今のような自分でいるなら全然幸せじゃない…
就活でさんざん苦労したので、一年足らずで辞めてしまったら転職ができる気は全くしませんでしたし、正社員でいるだけ幸せなんだと自分を洗脳してきましたが、もうそれも限界で、年末に意を決して会社を辞めることにしました。
40人もいた同期は、この時もう4人に減っていました。(そして数年後、この会社が倒産したことをニュースで知りました…)
会社を辞めて実家に戻ったお正月。久しぶりにのんびり過ごしてみたら、会社員の頃ずっと治らなかった口の周りの吹き出物がきれいになくなっていました。
やはり相当ストレスが溜まっていたようです。しかし元来仕事自体は好きですし、まだ24歳の働き盛り。1週間もしないうちに、仕事がしたくなってきました。
せっかく会社員を辞めたことですし、何か法律系の資格でもとって、いずれは独立なんてどうだろうと思い、 資格の情報誌で社労士や行政書士などを見ていたら、後ろの方に整体師、カイロプラクターなどのページがでてきました。
それまで全く考えていなかった職種だったのですが、なんとなく自分が整体師になっているところを想像したら、ちょっと面白そうだなと思えました。
会社員の時に整体には随分助けられましたし、過労とストレスを栄養ドリンクやニンニク注射でごまかすような不健康な生活が嫌だったためか、人を元気にさせて、自分も健康に生きる仕事が、すごく魅力的に感じられたのでした。
ここからカイロプラクティック、整体、柔道整復、鍼灸、オステオパシーなど、手技療法の世界について調べる日々が始まります。
道具を使わずに手だけで身体を改善できる。 背骨の歪みを整えて、神経のはたらきを正常にする。 これが自分にもできるようになるとしたらすごいことだなと、一番心惹かれたのがカイロプラクティックでした。
何校か学校説明会や授業見学に行く中で、「カイロプラクティックほど素敵な仕事はない」という大川泰学院長の著書を読んで興味を持っていた大川カイロプラクティック専門学院にも行きました。
説明会で、本物の大川学院長からのお話に感銘を受けていたところで、後の師匠となる安藤崇院長と出会います。全体説明の後の個別相談で色々とお話をさせて頂く中で、疑問に浮かんできたこんな質問をしてみました。
「カイロプラクティックがそれほど身体を良くできるなら、今後保険が使えるようになって、もっと受けられる人が増えていくのでしょうか?」
すると 「今までの法制化へ向けての流れや、国の医療費の現状からも、保険適用は難しいと思います。でも保険が使えないのはマイナス要素ではなく、できることを規制されずに本当に必要なことを時間を充分に使ってできるのは、むしろ強みだと思っています。」という答えが返ってきました。
欧米では国家資格のカイロプラクティックも、日本では法整備がなく、保険も使えない。この先一生の仕事として本当に大丈夫だろうかと、この時の私は一抹の不安を感じていたのだと思います。
法制化に向けて頑張っているのできっと保険も使えるようになりますよ、というような答えをなんとなく予想していた気がしますが、法制化はいいことだけど、保険適用はされない方がいいくらいの発言に、技術への自信や、たくましさ、頼もしさを強く感じました。
この先生にもっと色々と教えてほしい、こんなかっこいい大人に自分もなりたいと思い、大川学院への入学を決意しました。
昼は契約社員として営業マン、夜と土日はカフェのアルバイトをしながら学費を貯めること1年。晴れて大川カイロプラクティック専門学院に入学することができました。
大川学院では、メイン講師の他に、現役施術家も実技インストラクターにつくのですが、金曜日の担当が、あの説明会でお会いした安藤先生でした。
安藤先生には、授業の内容をもっと詳しく教えてもらったり、現場の治療院でのお話もたくさん聞かせて頂きました。
仕事にかける思い、信念などをいつも熱く語っていて、いつかこの先生のところで修行がしたい。そう思っていました。
そしてその夏から、毎週土曜日に、安藤先生のとごし銀座院にインターンとして実習に行けることになったのです。
週1回のインターンに行き始めてから9ヶ月。当時の副院長が独立開業することになり、スタッフ採用のチャンスが巡ってきました。
とごし銀座院はグループ内でも特に人気で、他にも就職希望者はいたようですが、インターン後に飲みの席に出続けたのが実ったのか(笑)採用して頂くことができました。
それから3年間、安藤院長のやっていること、考え方、全部盗んでやろうと思って、なんでもメモし、どこへでもくっついていくようにしました。
院長も私も、当時は独身だったこともあり、ほとんど毎日、仕事の後も飲みに行っていました。
安藤院長は人望が厚く、開業している院長や他院のスタッフが相談に来ることもよくありました。 そんな時に、師匠はどう答えるのか、それを隣で聞き続けたことも、非常に勉強になりました。
安藤院長の答えは、いつも一貫していました。患者さん、スタッフ、同業者、上司である大川学院長、その他の色々な人へ話すこと。相手が誰であっても裏表がなく、信念に従っていつも正直でした。
私の不動産時代の、自分にウソをついて、お客さんにウソをついて、それを無理やり正当化して…そんな仕事の仕方、生き方とは全く違いました。
自分も仕事を覚えて、まわりの色々な人に喜ばれる、師匠のような人間になろう!という想いを強くしていく日々でした。
当時のスタッフはみんな意識が高く、後にみんな独立開業している程ですが、そういうメンバーとチームを組んで働いたことで、自分一人よりも、チームの力を活かせれば、患者さんにより喜んでいただく施術、サービスができる。そんな風に身を持って感じていました。
修行3年目は、副院長を任せてもらいました。後輩スタッフは5人ほど。院長の不在時は、このチームをまとめて、後輩を指導する経験もさせてもらいました。
施術だけでなく、院の運営に関することは、広告宣伝や経理、業者とのやりとりなど、希望すれば何でもやらせてもらえました。
この太っ腹な育て方のお蔭で、(もちろん厳しい指導もありましたが)だんだん自分のスタイルで仕事ができるようになっていきました。
安藤院長のすぐ近くで仕事をすることは、物凄く勉強になりますが、 自分がいることで後輩が遠慮したり、他に学びたい人のチャンスを減らしてしまっていることも気になってきていました。
「石の上にも3年。安藤先生からしっかり勉強するのよ~」
これはとごし院の常連患者さんにも言われていたことですが、 まずは3年、みっちり修行させてもらいました。
ここからは、師匠の意志を受け継いだ自分も、院長としてスタッフを育て、チームを作って、より多くの方に喜んでいただける院を作って行こう。それが自分もやりたいことだし、師匠も喜んでくれる道だ。
そして就職氷河期の中、早々に会社を辞めてしまった自分に、こんなにやりがいのある、自分に正直にできる仕事を教え込んでくれた師匠に少しでも恩返しがしたい。
そう開院を決意したところ、ご縁があって、この旗の台整体院の院長を引き継ぐことになりました。
2003年から6年間続いてきた旗の台院は、2009年に私が引き継ぐのと同時に、1.5倍ほどの広さとなる今の場所に移転・リニューアルをしました。
探し始めてたった数時間で出会えた、理想の店舗でした。ご縁があったな~、と今でも有難く思います。
実はその前に半年ほど、新規の直営院を開院しようと、大岡山や大森などで店舗探しをしていたのですが、候補は出てきても結局は契約まで至らなかったものですから。
リニューアル後の院には、以前から引き続き通ってくださる方に加え、新しく来院してくださる方も多く、順調なスタートを切りました。
大川学院からのインターン生の受け入れと、スタッフ採用も積極的に行い、私の就任時に3人だったスタッフは、7年後には最大の8人まで増えました。
その間に、初期スタッフの島本は愛媛の松山、下園は東京の北千住でそれぞれ開院しました。
また、当初より独立開業を目指していた山路は4年の勤務の後、福岡の大橋で、鳥井は2年半の勤務の後、兵庫の岡本で、野上は5年の勤務の後、埼玉の東大宮で、鈴木は4年の勤務の後、目黒区の大岡山で開院し、それぞれの夢を形にしてきました。
その後大川学院の閉校に伴い、スタッフの育成、独立支援は一区切りとし、2019年には大川グループから経営権を取得して独立。現在のスタッフとは独立を前提としない対等なパートナーとして、お互い尊重しあって、旗の台整体院という場を共有しています。
私は、この旗の台に骨を埋めるつもりで、長期メンテナンスを提供する院を作りました。多店舗展開や事業の多角化なども興味がなく、自分自身も身体が動く限り現場で施術を続けたいと思っています。
あなたの「こうなりたい」をサポートする。それが当院の理念です。
私たちの考える健康像に当てはめたり押し付けるのではなく、あくまでご来院されるみなさまが主役として、心の底から湧いてくる希望や意欲をみつけ、大切にし、そのためのサポートに裏方として徹すること。
そのために、施術の技術はもちろん、体の状態と変化を目で見て実感できるための検査方法や機器を充実させたり、栄養、睡眠、運動や、ストレスケアもより具体的にサポートできるように日々取り組みを続けています。
この世界に足を踏み入れた時、師匠に出会ったとき、院長になったとき、その想いをいつまでも忘れず、素晴らしい仲間たちと一緒に、この旗の台整体院を、地元で必要とされて、長く愛される院であり続けるように、地道に丁寧に、日々楽しんでやっていきたいと思います。
長文お付き合い頂き、有難うございました。
旗の台整体院 院長 飯田直毅